旧时的杨柳青镇，最流行的冷饮当属酸梅汤。清代有诗专门描述酸梅汤：“搭棚到处卖梅汤，手内频敲忒儿当，伏日蒸腾汗如雨，一杯才饮透心凉。”

　　制作酸梅汤一般是先将乌梅泡发，放入冰糖、玫瑰茄、红果干、桂花、蜂蜜，加适量水熬煎，再冰镇食用。乌梅有生津解渴，祛暑解毒的功效，乃消暑之佳品。在酷暑难耐之际，喝上一杯酸甜味美的冰镇酸梅汤，令人暑热顿消，通身清爽。

　　售卖酸梅汤的商贩有走街串巷的，也有在店面售卖的。店面售卖的商贩一般用车或木板搭起摊，摊上支着一个遮阳乘凉的大伞。熬好的酸梅汤倒入特制的超大木桶内，桶内放置超大的冰块，因为冰块越大，融化速度越慢。售卖时以碗为准。无人来买时，商贩便将木桶盖盖严，桶外面裹上厚棉被，让酸梅汤内的大冰块尽量融化得慢一些。

　　那些推车走街串巷售卖酸梅汤的货郎最受富户的欢迎。富户家的佣人们往往提着大铜壶，一买就是几壶。除了颇受欢迎的酸梅汤，还有冰镇山楂汤。这两种冰饮都属于高消费。新中国成立后，家家户户都是依靠工资或工分作为收入来源，大家收入差别不大，当时只有搬运工人实行计件工资，收入较高，故而他们成为高档饮品的主要消费群体。

　　上世纪七八十年代，冰镇酸梅汤仍然有售，但仍属于中高档消费。随着改革开放的深入，人们生活水平逐渐提高，冰镇汽水、冰镇啤酒的销量渐渐增加。不久，国外的“可乐”“雪碧”等饮料进入中国市场，受到年轻人的欢迎，冰镇酸梅汤和冰镇山楂汤逐渐被淘汰。90年代后，冰箱进入家庭，人们可以在家自制各种冰镇饮料，市场也出现了各种雪糕、冰淇淋原料的售卖，人们将这些原料买回家，自己在家就能做各种冰制品。

　　值得一提的是，当时的西郊区供销社与四川天府可乐集团合资生产的天府可乐，该饮料既有碳酸饮料的性质，又内含防暑中药材，是很好的消暑饮品，曾一度在本地畅销。此外，西碾坨嘴村生产的“天外天”饮料，因价格低廉而深受消费者欢迎。

　　当然，最大众化的消暑饮品莫过于绿豆汤和红小豆汤了。计划经济年代，每年在六、七、八月，粮食部门均向居民提供少量绿豆，农民则是由村集体种植后分给社员。为的就是方便大伙夏季熬煮，祛暑降温。

　　今天，人们生活在物质极大丰富的时代，常见的消暑汤、各式冷饮、冰糕、冰淇淋等，随处都能买到。但在旧时代，很多东西都是奢侈品，并且因为没有冰箱等现代家电无法久存小吃和冰制品，使得商户在售卖消暑食品时只能限量制作。今天常见的消暑小吃，在旧时基本都属于高消费。

　　旧时代的杨柳青的消暑食品主要有江米切糕、江米凉果、江米藕、绿豆糕（分豆沙、白糖两种馅料）等。这些消暑食品的原料主要是江米、豆沙、白糖、蜂蜜、鲜藕、绿豆等。穷苦人家日常很难吃到大米白面，更别提这类高级的消暑食品了。故而，商户们主要是面向杨柳青的富户和大家族。新中国成立后，地主都被打倒了，这些消暑食品也就没有了市场，一度绝迹了。一直到上世纪80年代，它们才重新出现在市场，成为大众能够消费得起的普通食物。

　　有些经济富裕的农户家里会将自家地里产的小米、黏米、大米等存留一些。夏日里这几种米混合后，放入干枣、核桃仁、杏仁、桃仁等熬成粥。然后放到瓮中，将口封严实了，再用绳捆绑好放到水井里，被凉沁沁的井水浸泡一夜。第二天中午将瓮提上来，就是一大盆消暑小食。这种凉是带着“水汽”的润凉，不伤牙。但这类吃食也很难得，大多数农户家里是留不下啥精细粮的。

　　西郊区是天津周边有名的种植区，故而自古至今，夏季瓜果市场供应都比较充足。本地产的瓜类有菜瓜、白甜瓜、三道门甜瓜、面香瓜，梨瓜。外地产的瓜果有甘肃产的白兰瓜，宁夏产的黄河蜜瓜，新疆产的哈密瓜，打瓜（较西瓜个头小，上世纪70年代已绝迹）。西瓜有三白西瓜、三结义西瓜（白皮、黑籽、红瓤）、黑轮西瓜等。除了西瓜外，还有杏、桑葚、李子、桃、伏苹果、沙果（现今已很少了），葡萄等。如今，市场伏天里销售的大多是抬头西瓜了，品种反而不如过去的多。

　　改革开放后，农业经济发展很快，郊区人民的生活水平得到了很大的提高。过去的高消费，如冰制品、消暑小吃等，如今成了常见的家常消费，百姓们在伏天里有很多消暑降温的措施，家家户户都买得起空调了，伏天不再是旧时难熬的“苦夏”，有不少年轻人格外偏爱夏天的生活，他们可以到海边旅游，穿漂亮的衣服，吃各种美味的冰制品等。总之，人们的幸福感大大提升了。

　　口述：王桂生

　　撰文：张一然