杨柳青镇南，今元宝岛中部偏南的地方曾经有一座玉皇庙。旧时，这里地势高，在十里之外都能见到。它东面一道相隔有三五农家傍水而居，芦荻、园圃、古墓，农人暮还，炊烟缕起，牛羊自归，一派优雅恬淡的乡村景致，别具风光，被列为杨柳青十景之一，称为玉顶炊烟。

玉皇庙为道士张天泉于明代崇祯年间募化修建，大殿三楹，供奉玉皇大帝、王母及日月雷电诸神，右东祀二十八星宿、三清教主，西祀碧霞元君、眼光、送子诸娘娘，山门内塑四大金刚。咸丰三年（1853）冬，太平天国部队驻扎于此，转移后山门被焚，四大天王门洞山墙及西殿堂被毁，后未能重修，逐渐破败，殿宇都倒掉了。再后来为生产队占为马圈，进而改建居民宿舍。进入二十一世纪，杨柳青镇大规模改造，如今已成一片平地。

玉皇庙的创建人，道士张天泉于顺治末年（1660）坐化，葬于庙东南坡下，并建二塔。据《西青区城乡建设志》介绍：“该塔是以青砖垒砌呈六角形阁楼式的实心塔，通体分两层，全高约 8米，各角边长 1米。底基于 0.7米以上转为塔身，两层均在2米处出边檐，并于塔角筑出盘子、平草砖，上托蝎子尾。在第二层齐顶处，塔角均砌有砖雕雀替，塔顶盖筒瓦，各角归拢至中央，以葫芦封顶。”解放后修营建路，路从二塔中间穿过，1959年二塔被拆毁。与普亮宝塔一样，天泉法师塔也属于道士建塔。“寻根大运河”活动首席顾问、著名古建专家罗哲文先生曾说，他见过的道士塔全国只有三座。由此可见，如果天泉法师塔能够保存将会与普亮宝塔一起成为不可多得的景观。

玉皇庙基本是杨柳青最南端的庙宇了，又靠近大路，于是这里成了旧时杨柳青人赶大营的起点。据一些老人口述，当年杨柳青赶大营的人们准备好了车马、货物和生活用品，过完正月十五选个良辰吉日，连人带车摆渡过运河，到玉皇庙拜神，祈求平安富贵。拜神之后，放了一挂鞭炮，然后就上路了，开始了不可预知的漫漫长途。玉皇庙便成了赶大营人心中家乡的标志，这里是他们对新生活期望的开始，也是他们难以割舍、难以忘怀的家乡。

供稿：冯立 张一然