杨柳青出过两位翰林，杜彤是其中之一。他自幼在当地文昌阁崇文书院读书，考中举人后，因学识扎实，熟谙世道人情，官途顺遂。

　　《清代官员履历档案全编》载，杜彤“由廪生中式光绪十一年（1885）乙酉科举人。十八年（1892）壬辰科会试中式贡士，殿试二甲、朝考一等，改翰林院庶吉士。二十年（1894）散馆一等，授职编修。二十七年（1901）三月记名，以御史用，九月补湖广道监察御史。二十八年（1902）转掌四川道监察御史，六月俸满截取知府，蒙召见一次，旋丁母忧。三十年（1904）八月服满起复。三十一年（1905）二月，补山东道监察御史。三十二年（1906）四月二十日奉旨署理新疆提学使，开缺以道员用”。

　　光绪三十一年，科举废除。转年，清廷要求各提学史除了之前出过洋的人，其余人等都要前去日本考察学务三个月，归国后再赴任。此次出洋的16省提学使就有新疆提学史杜彤。偶有文章提及“杜彤留学日本”，实则乃是其因上述原因曾前往日本考察三个月而已，并非留洋学习。

　　杜彤深谙官场规则，兼具理想，加之翰林出身，深得新疆巡抚何彦升的器重。宣统二年（1910）十月，正巧布政使空缺，何彦升即向朝廷举荐杜彤暂行代理。从杜彤为官履历来看，其在清宣统二年攀登至仕途顶峰。

　　杜彤颇具实干精神和能力，兼因赴日考察开阔了眼界，任职提学使期间设立劝学所。光绪三十三年（1907），新疆各地的劝学所已达33处，有总董29名、劝学员101名。

　　新疆巡抚联魁《奏提学使杜彤请实授片》中赞杜彤“为人忠实通敏、识见正大、遇事坚定、劳怨不辞，诚为监司中不可多得之员”，“新疆兴学首功，当推学使杜子丹”。

　　黄炎培在《清季各省兴学史》中也对杜彤评价颇高：“朝命设新疆提学使，津门杜彤首膺简命，力毅心热。到任后，以省城设立之高等学堂，生徒程度不齐，改为中学，注重实际。”“就蒙养学堂改设小学堂，并增设其他各校及简易识字学塾。”

　　据其女儿杜联喆回忆，因辛亥革命爆发，杜彤以回籍修墓为由坚辞是职，回到家乡杨柳青。回乡后，他很快将老宅拆掉，在原址重盖新房，并购置大宅，将家分作两处。正妻携子女居新置大宅，其余人等居于翻盖的老宅处。杜彤一妻两妾，共育有七名子女。

　　在杨柳青安稳度过数年后，因“杨柳青适当军队调遣之卫”，杜彤便举家搬到天津城里英租界租房居住，仍是一家分两处居住。1929年9月，杜彤突患肠胃疾病，数日之间便去世了。他死后，妻妾分家单过。杜联喆说：“殡葬后，一家两处分为三处。”

　　杜联喆作为杜彤嫡妻所生幼女，所知甚多。她记得嫡母刘氏曾说，“杜彤是甲子生人，推算应是同治三年生”。杜彤是家中最小的孩子，兄弟姐妹看着都比杜彤长一辈的感觉。嫡妻刘氏比杜彤小一岁，杜彤哥哥的大女儿和刘氏同岁。由此可看出，杜彤与兄姐年龄差距颇大。

　　有学者通过种种资料，推算杜彤生于同治五年（1866）。但据杜联喆所述，杜彤乃清同治三年（1864）生人，逝于1929年，享年65岁。

　　刊载于2022年3月09日《今晚报》

来源：天津西青