旧时，杨柳青水面很多，河底有很多小生物，蛤蚌就是其中之一。它个头儿大，有的直径一尺左右，黑壳内的肉质肥大、鲜嫩，是当时很好的食品。

　　与其说孩子们捞蛤蚌做游戏，不如说是为家里找吃食。一般人很少下水捞蛤蚌，弄肉吃。杨柳青的大人们都认为打鱼摸虾不务正业，教育孩子不要学这些坏毛病。孩子们不听这些，聚在一起，一边玩儿一边做这样的“好事”。 到了一个比较大的河岸边，有的孩子提议下水捞蛤蚌。说着已经把衣服脱了个精光，会水的跟着往下跳，而不会水的等在岸边准备拾他们扔上来的蛤蚌。一会儿一个孩子从水中钻了出来，手里高举蛤蚌兴高采烈地喊：“我捞着了，你们看，够个儿吧。”他骄傲地抡起胳膊把它扔到岸上。等在岸的孩子们赶紧把它拾起放在阴凉处，不然太阳会把它晒死，里边的肉就会腐烂发臭。别的孩子不服气，说：“别吹牛，看我的。”说完一个猛子扎了下去，他们展开了比赛。

　　捞蛤蚌靠的是手和脚上的感觉。扎了下去，一手触到河底的黑泥，感觉有硬东西就快速把它抠出来，也许是蛤蚌，也许是砖头瓦块之类的东西。如果在浅滩，一个不注意一猛子有可能扎到泥里，那可就坏了。孩子们赶紧游过去抱住他露出水面的脚使劲往上拽。假使双脚踩在河底，如果触到后，感觉是蛤蚌就要快速用手把它抠出来，不然的话，蛤蚌在水中逃得特别快，就什么也捞不着了。有时脚正触上死蛤蚌壳，那壳的边儿就像锋利的刀刃，鲜血会飘上水面，孩子们就立刻上岸，抓把土抹在伤口处，不敢再下水。