一张年画有一个美好的祝愿，一张年画是一个幸福的向往。

　　“连生贵子”就是杨柳青年画中最普遍、最传统的题材。新婚小两口为了期盼早添人丁、子孙满堂，往往喜爱张贴带有此类祝福的年画，以求多子多孙、多福多寿。

　　1、连生贵子 清代戴廉增三裁画样《中国民间年画史图录》

　　一说到“连生贵子”，人们印象最深的莫过于清代戴廉增的三裁画样了。《中国民间年画史图录》中曾收录此画并配有注释，其中这样写道：“画一肥腴可爱儿童，头扎小辫，项挂金锁，戴绣花肚兜，双手捧笙正在信口吹无谱之乐，两旁画折枝荷花和莲蓬二颗作陪衬。借莲笙之谐音构成一幅‘连生贵子图’。此图线描精劲简练，极见笔力功夫，尤其是儿童身旁之花卉，尤传宋元勾勒技法之妙，十分可贵。”由于具备典型的娃娃造型，同时带有美好祝愿。所以时至今日，此画仍被大量翻印，颇为畅销。

　　2、连生贵子 《中国民间年画史图录》

　　此外，在《中国民间年画史图录》中还有另一幅也名为“连生贵子”的画作，在说明中写道：“此图画两个儿童作舞蹈姿势，一拿莲花一枝，一举玉笙单膝坐地，下有桂花、石榴作陪衬和菊花盆架点缀其旁。构图完美，儿童活泼可爱，是富有民间艺术特色的娃娃画。”

　　除了目前已知国内的两幅连生贵子图外，在俄罗斯也藏有两幅类似的年画作品。在《苏联藏中国民间年画真品集》中曾将其收录。

　　一幅现藏于普希金造型艺术博物馆。图写一手擎莲盖彩幡之仙女，旁有一手执莲花、怀抱竹笙的童子坐骑与孔雀背上，缓步而行。是借莲与笙的谐音（连生）和天仙送来的儿童，巧成一幅“连生贵子”图。

　　另一幅藏于艾尔米塔什博物馆。图写一天仙怀抱一婴儿坐于宝辇之上，前有儿童高擎旌旗、伞盖开路，一麒麟和众儿童牵车前进；旁有众仙女吹奏笙、箫、横笛、琵琶等细乐。将那天上“贵子”即临人间的美景，精美地描绘下来。人物秀雅，色彩柔丽，构图匀整而有韵律感，是杨柳青年画中不可多得之佳作。

　　当把这四幅画作放在一起时，我们似乎还能从中看到杨柳青年画风格演变渐进的过程。在人民美术出报社1959年出版的《杨柳青年画资料集》中，王树村曾撰文《杨柳青年画史概要》，其中论述道：“清初康熙末年……在构图方面，有时为了突出主题人物，往往只画人物上半身，更易表现人物神情。背景也从简，但杂物陈设却构染得很精致，是整张粉帘纸大的尺幅已极为普遍，这样大的版画在清以前是不多见的……清朝中叶……这期间的年画画面渐趋向繁胜热闹的场面发展；人物增多，背景加重，色彩亦转向柔丽妩媚。”

　　3、连生贵子 《苏联藏中国民间年画真品集》

　　从第一幅的以单一娃娃为主体，突出荷花、莲蓬、竹笙的细节描摹，到第四幅中迎接贵子宏大场景的渲染，正是反映了清代从康熙末年至中叶年画的发展脉络。

　　看到这里，笔者深深折服于古代年画艺人们的聪明才智与奇思妙想。就是“连生贵子”这再简单不过的四个字，图案从最初的娃娃吹笙加上荷花、莲子，发展到两个娃娃各执竹笙、莲花相对嬉戏，再到仕女执莲幡、娃娃吹笙，最后发展到神仙下凡，贵子降临，众娃娃前簇后拥，喜迎而回的热闹仪仗。画面里这些普普通通的人物、事物就像一个神奇的七巧板，经过画师们的有机整合，联系到一体后就构成了完整的寓意。

　　4、连生贵子 《苏联藏中国民间年画真品集》

　　俗话说：“条条大路通罗马”。不同的象征组合出了同一个祝福，也许这才符合了我国传统文化的精髓之所在。其实文化就在每个人的心中，只要我们有对生活的期盼、对未来的向往，不管借助怎样的手段，都可以表达出同一个愿望。